-- Какая прелесть! -- сказала миссис Апельсин. -- Ах, милашки! Как они обрадуются!
-- А вот я детьми не интересуюсь, -- сказал мистер Апельсин и зевнул.
-- Даже девочками? -- сказала миссис Девясил. -- Полно! Девочками-то вы интересуетесь!
Мистер Апельсин покачал головой и опять зевнул.
-- Все -- вертихвостки и пустышки, сударыня!
-- Милый Джеймс, -- вскричала миссис Апельсин, оглядевшись по сторонам, -- взгляни-ка сюда! Вот тут в комнате, за дверью, уже приготовлен ужин для милашек. Вот для них немножко соленой лососины, гляди! А вот для них немножко салата, немножко ростбифа, немножко курятины, немножко печенья и чуть-чуть-чуть шампанского!
-- Да, сударыня, -- сказала миссис Девясил, -- я решила, что лучше им ужинать отдельно. А наш стол вон там в углу, и здесь джентльмены смогут выпить рюмку горячего вина с сахаром и водой и скушать сандвич с яйцом, а потом спокойно поиграть в карты и посмотреть на детей. А у нас с вами, сударыня, будет дела по горло: ведь нам придется занимать гостей.
-- О, еще бы, надо думать! Дела хватит, сударыня, -- сказала миссис Апельсин.
Начали собираться гости. Первым пришел толстый мальчик с седым коком и в очках. Горничная привела его и сказала:
-- Приказано передать привет и спросить, в котором часу за ним прийти.