Не успел он пройти несколько шагов, как навстречу ему попался тот изящный джентльмен, что накануне приходил к нему в контору с вопросом: "Скрудж и Мэрлей кажется"? Скрудж смутился было; но тотчас же оправился и сказал, взяв почтенного джентльмена за обе руки:
-- Как вы поживаете, сэр? Надеюсь, что вчера, к чести вашей, выдался денек? С праздником позвольте вас поздравить, сэр!
-- Мистер Скрудж?
-- Да. Боюсь, что это прозвище не совсем для вас приятно? Позвольте мне извиниться: не будете ли вы так добры, что... (Скрудж сказал почтенному джентльмену несколько слов на ухо.)
-- Господи! неужели? -- спросил, задыхаясь джентльмен. Любезный мой мистер Скрудж, вы говорите не шутя?
-- Безо всяких шуток! -- отвечал Скрудж. -- Я уплачиваю старый долг, если милость ваша будет -- принять?...
-- Милостивый государь! -- перебил Скруджа собеседник, дружески тряся его за руку: я не знаю -- как и хвалить такое великое...
-- Ради Бога, ни слова более! -- остановил его Скрудж. -- Заходите ко мне... ведь вы зайдете, не правда ли?
-- О! безо всякого сомнения! -- вскрикнул убедительно старый господин.
-- Благодарю, -- сказал Скрудж. -- Я вам бесконечно обязан, и тысячу раз приношу мою благодарность. "Прощайте". Зашел он в церковь; пробежал по улицам; раздал мальчикам несколько легких щелчков по головам; изумился приятности своей прогулки, а пополудни направил стопы к дому племянника.