Пришла маленькая дѣвочка, самая старшая изъ всѣхъ ученицъ Фебе. Барбоксъ-братья догадался, что она явилась, чтобы убирать комнатку. Дѣвочка принялась дѣятельно заниматься хозяйствомъ. Въ ея рукахъ были ведро, въ которомъ она могла бы утонуть, и щетка, въ три раза выше нея. Барбоксъ всталъ и простился, говоря, что если Фебе позволитъ снова навѣстить ее, онъ опять придетъ къ ней. Барбоксъ пробормоталъ, что придетъ во время прогулки. Вѣроятно, прогулка очень благопріятствовала его возвращенію, такъ какъ онъ вернулся черезъ день.
-- Вы, вѣроятно, думали, что никогда болѣе не увидите меня?-- сказалъ онъ Фебе, пожавъ ея руку и сѣвъ близъ ея постели.
-- Почему бы я стала это думать?-- отвѣтила она съ удивленіемъ.
-- Я полагалъ, что вы не повѣрили мнѣ.
-- Полагали? Развѣ вамъ такъ часто не вѣрили?
-- Мнѣ кажется, я могу сказать да; но, можетъ быть, я, со своей стороны, тоже не вѣрилъ. Теперь, впрочемъ, это все равно. Послѣдній разъ мы говорили о разъѣздѣ Негби. Съ третьяго дня я провелъ на станціи много часовъ.
-- Что же, вы теперь джентльменъ "Куда-нибудь"?-- спросила она, улыбаясь.
-- Конечно, но я до сихъ поръ еще не знаю, куда именно. Вы ни за что не угадаете, отъ чего я бѣгу... Сказать? Я ѣду прочь отъ дня моего рожденія.
Ея руки перестали работать и она съ недовѣрчивымъ удивленіемъ взглянула на него.
-- Да,-- продолжалъ Барбоксъ-братья, чувствуя себя не вполнѣ удобно на стулѣ,-- отъ дня рожденія. Для себя самого я непонятная книга; первыя главы оторваны въ ней и выброшены прочь. Въ моемъ дѣтствѣ не было радостей дѣтства; моя молодость прошла безъ очарованія молодости; а чего же можно ждать послѣ такого начала?