-- А я нисколько не сожалею об этом. Ну какая я царица?.. Ведь во мне царственного ничего нет. Я плачусь только на свою судьбу злосчастную, которая разлучила меня с милым сердцу... Был у меня жених, граф Сапега, -- его отняли у меня. Полюбила я князя Федора Долгорукова, думала найти с ним счастье в супружестве -- и с ним меня разлучили. И все отец... все мои несчастья через него! -- со слезами проговорила княжна Мария. -- И зачем он счастье мое разбивает, зачем? Пойми, матушка, ведь мое положение ужасно! Меня отец навязывает государю, который не только меня не любит, но даже смотреть не хочет. И делает это отец не из-за любви ко мне, нет, а лишь для своего тщеславия, для своего большого могущества. Император -- зять... Есть чем похвалиться!
-- Ох, Машенька, милая! И сама я знаю, сама все вижу, но что же я поделаю с Данилычем? Моих слов он и слушать не хочет. Ослеп он, не видит, что около него грозная туча собирается... Врагами он окружен со всех сторон, сам гибнет и других в погибель тянет. Вас, деток сердечных, мне жалко. За что вы, неповинные, терпеть будете? -- утирая слезы, промолвила княгиня Дарья Михайловна.
-- Матушка, я хочу повидаться с государем, хочу выяснить свое положение.
-- Это хорошо. Тебе даже необходимо откровенно переговорить с ним. Теперь государь дома. Вот бы тебе, Машенька, сейчас к нему пойти?
-- Боязно как-то.
-- Чего же тебе бояться? Войди к государю "прямым лицом" и все ему скажи, что есть у тебя на сердце. На правду государь ответит тебе правдой.
-- Я... я пойду.
-- Иди, иди, дитятко мое... Господь с тобой!
Княжна Мария обняла мать и отправилась на половину императора Петра, своего обрученного жениха.
Императрица Екатерина Алексеевна скончалась 6 мая 1727 года, а 27 мая того же года происходило обручение двенадцатилетнего императора Петра с семнадцатилетней дочерью князя Меншикова Марией.