Он видел, как старая цыганка с трудом подняла из ямы ящик, внутри которого находился ларец с драгоценностями, подаренный Марусе Долгоруковыми, как опять стала рыть и как, вырыв яму поглубже, опустила туда ящик.
"Что это значит? Старуха зарыла с чем-то ящик... Неужели с деньгами? Быть не может... Уж очень он велик... А нет ли здесь каких-нибудь таинственных бумаг, писем?.. Ну, да это я скоро проведаю", -- решил Терехин и не преминул донести своему начальнику о наблюдении за старухой Мариной и о том, что он видел в хибарке.
-- Так ты думаешь, старуха неспроста запрятала в землю ящик? -- спросил у него Ушаков.
-- Зачем же спроста стала бы она зарывать в землю ящик, ваше превосходительство!..
-- А может, она зарыла деньги?
-- Быть того не может, ваше превосходительство! Ящик очень велик -- в него можно уложить десятки тысяч.
-- С чем же, ты думаешь, тот ящик? -- спросил Ушаков, заинтересовавшись сообщением Терехина.
Последний пользовался его полным доверием, так как являлся одним из самых деятельных и ловких агентов тогдашнего сыскного ведомства, а вместе с тем отличался изумительным хладнокровием и полной безучастностью к чужому горю и мукам, выпадавшим на долю тех, кто в качестве заподозренного имел несчастье попасть в тайную канцелярию и подвергнуться обычным там пыткам.
Теперь на вопрос Ушакова сыщик ответил, что, по его мнению, в ларце цыганки находится непременно что-либо важное, заслуживающее внимания.
-- Ну, тогда возьми солдат, вырой ящик и принеси его ко мне, -- приказал Ушаков.