-- В комнату молодого барина нам запрещено входить; я лучше доложу барышне, Марии Михайловне.
-- Разве она здесь?
-- Как же, с их превосходительством, со старым барином приехать изволили.
-- Как, и генерал здесь? Стало быть, Алексей Михайлович серьезно болен? Да с чего же он заболел?
-- Не могу знать. Извольте спросить у барышни; я сейчас доложу.
Лакей быстро пошел докладывать.
"Что это все значит? Алексей Михайлович болен, и, как видно, серьезно. Очевидно, лакей что-то скрывает от меня. Беда за бедой..." -- подумал майор.
-- Здравствуйте! Вы -- отец Настеньки? Рада познакомиться с вами. А ведь у нас несчастье: Алеша болен, -- сказала Мария Михайловна, пожимая руку Лугового.
-- У меня, сударыня, тоже несчастье: дочь похитили.
-- Настю? Что вы говорите! Возможно ли? -- переменившись в лице, с испугом воскликнула Мария Михайловна. -- Когда? Кто смел это сделать?