Алексей Михайлович очень обрадовался приходу отца своей возлюбленной и засыпал его вопросами о Насте. Как ни скрывал майор свое великое горе, но Алеша все заметил и с тревогою спросил:
-- Гавриил Васильевич, что с вами? У вас непременно случилось что-нибудь печальное.
-- Нет, ничего. У нас все благополучно.
-- Нет-нет, вы что-то скрываете от меня. Уж не больна ли Настя?
-- Нет, Настя здорова, совершенно здорова.
-- С чего же вы такой печальный?
-- Да это вам только кажется.
Немалого труда стоило майору Луговому и Марии Михайловне уверить Алешу, что Настя совершенно здорова и дня через три придет навестить его.
-- Да, да, пожалуйста, пришлите!.. Я только тогда успокоюсь, когда увижу ее, -- проговорил Алексей Михайлович.
-- Увидите непременно, через три дня увидите. Настя уехала прокатиться в усадьбу и дня через два вернется.