Некоторое время барин и его слуга молчали. Тольский шел, понуря голову.
Кудряшу надоело молчать, и он обратился к своему барину с таким вопросом:
-- Куда, сударь, мы идем?
-- Идем мы, Ванька, на старую квартиру... Помнишь, на Остоженке, в переулке.
-- Это в том доме, где нечистая сила живет?
-- Вот и идем мы, Ванька, ту нечистую силу спасать от угрожающей ей опасности попасть в плен к французам, -- с улыбкой произнес Тольский.
Кудряш широко раскрыл глаза от удивления: он ничего не знал о том поручении, которое дал Тольскому Викентий Михайлович Смельцов относительно своей молодой жены.
-- Погоди, Ванька, все узнаешь.
Тольский и Кудряш наконец подошли к тому дому на Остоженке, где они жили. Ворота по обыкновению были закрыты наглухо.
Надежда Васильевна и в минуту опасности не думала покидать свое жилище. Хотя дворецкий Иван Иванович и сторож Василий не раз предупреждали ее и советовали выехать из Москвы, чтобы не попасть в плен к французам, хотя об этом же ее просили стряпуха Фекла и горничная Лукерья, она не согласилась на это и категорически заявила: