На горизонте росли белые пятна парусов. Скоро отчетливо стали видны шесть фрегатов. Они шли строем на небольшом расстоянии друг от друга. По оснастке видно было, что это военные суда.
Вот они повернули. На мачте крайнего фрегата развевался вымпел[7] — лев на голубом поле.
Эскадра шла под английским флагом, держа курс на Ревель.
Бредаль недоумевал. Никаких известий о приходе своего флота в Ревель англичане не сообщали.
— Поднять флаг! — приказал он.
Над бригом взвился белый флаг с перекрестными синими полосами.
Чужеземные корабли быстро приближались. Уже можно было разглядеть широкие жерла пушек, смотревшие с бортов.
— Спросить, кто и зачем идут! — скомандовал капитан.
Русский бриг поднял сигнальные флаги.
Фрегаты не отвечали.