Бредаль позвал своего помощника, старого моряка.
— Кто бы это мог быть?
— Не знаю, — отвечал моряк, внимательно рассматривая приближающиеся корабли. — Флаг английский, а, судя по корпусу, не похоже на англичан. Я английские суда знаю, плавал на них. Кажется мне, что это недоброе пиратское переодевание.
Фрегаты подошли на расстояние пушечного выстрела. Один из них отделился и немного вышел вперед.
Неожиданно он выбросил белое облако. Недалеко от брига в воду шлепнулось ядро. Стало ясно, что это шведские корабли, замаскировавшиеся английским флагом.
— Ответить левым бортом! — приказал Бредаль.
Бомбардиры бросились к орудиям. Бриг повернулся к противнику левым бортом, и раздался грохот выстрелов.
Одно ядро ударило в переднюю мачту чужеземного фрегата и, переломив ее пополам, подняло фонтан воды у самого борта.
Вражеские фрегаты открыли стрельбу из десятков пушек.
Эскадра строилась в боевую линию.