Что же касается большихъ часовъ, то на нихъ уже никто не обращалъ вниманія. Барышни остановили ихъ маятникъ, увѣряя, будто его тяжеловѣсный стукъ мѣшаетъ имъ спать, и все въ домѣ пошло по капризу безалаберныхъ маленькихъ часиковъ изъ Буживаля.
Тогда-то появился въ свѣтъ знаменитый трудъ профессора: Парадоксы о часахъ. По этому случаю Шванталеры дали большой вечеръ, но совсѣмъ уже не такой, какими бывали ихъ прежніе академическіе вечера, безшумные, при тускломъ освѣщеніи. Нѣтъ, это былъ настоящій, великолѣпный балъ, и, притомъ, костюмированный. Госпожа Шванталеръ и три ея дочки были на немъ въ костюмахъ буживальскихъ лодочницъ, съ голыми по плечи руками, въ коротенькихъ юбочкахъ и плоскихъ шляпахъ съ яркими лентами. Весь городъ заговорилъ объ этомъ; но то было лишь началомъ. Домашніе спектакли, живыя картины, баккара, -- вотъ что видѣлъ скандализованный Мюнхенъ въ теченіе цѣлой зимы въ домѣ академика.
-- Живо, дѣтки, веселѣе!-- повторялъ несчастный ученый, все болѣе и болѣе теряя голову.
И на самомъ дѣлѣ всѣмъ было очень весело. Профессорша Шванталеръ, разлакомившись успѣхомъ, какой имѣлъ ея костюмъ лодочницы, проводила цѣлые дни на Изарѣ въ самыхъ невѣроятныхъ нарядахъ. Ея дѣвицы, оставаясь однѣ дома, брали уроки французскаго языка у плѣнныхъ гусарскихъ офицеровъ, интернированныхъ въ городѣ. А маленькіе часики, имѣя полное основаніе думать, что они все еще въ Буживалѣ, отзванивали, что попало, били восемь, когда стрѣлки показывали три. И вотъ въ одинъ прекрасный день этотъ вихорь безумнаго веселья унесъ все семейство Шванталеровъ въ Америку. Двѣ лучшія картины Тиціана изъ Пинакотеки послѣдовали за своимъ знаменитымъ хранителемъ въ его бѣгствѣ за море.
Заключеніе.
Послѣ отъѣзда Шванталеровъ, точно какая эпидемія скандаловъ разразилась надъ Мюнхеномъ. Разъ за разомъ -- изъ города сбѣжала игуменья и похитила опернаго баритона, деканъ университета женился на танцовщицѣ, одинъ важный чиновникъ сталъ подтасовывать карты и дѣлать вольты, монастырь благородныхъ дамъ былъ закрытъ за ночныя безобразія...
Чудныя дѣла, право! Можно подумать, что маленькіе часики одарены какою-то волшебною силой и поставили себѣ задачей околдовать всю Баварію. Всюду, гдѣ они появлялись, гдѣ раздавался ихъ веселый и безпорядочный звонъ, люди теряли головы и дурѣли. Переходя изъ мѣста въ мѣсто, часики добрались, наконецъ, до королевской резиденціи, и съ тѣхъ поръ знаете ли какія ноты лежатъ раскрытыми на роялѣ короля Людовика, страстнаго вагнеріянца?
-- Нюрнбергскіе п ѣ вцы? { Die Meistersinger von N ü renberg -- опера P. Вагнера, поставленнал въ первый разъ въ Мюнхевѣ въ 1868 г.}
-- Нѣтъ, не угадали... Le Phoque à ventre blanc!
Впередъ наука -- не таскай чужихъ часовъ...