-- Я вовсе не ученик, -- сказал я ему. -- Я прислан сюда учителем коллежа. Проводите меня к директору.
Привратник казался удивленным. Он приподнял шапку и пригласил меня в свою комнату.
-- Директор, -- объяснил он, -- в церкви с учениками и повидаться с ним можно будет после вечерни.
В комнате привратника кончали ужинать. За столом перед стаканом водки сидел красивый, веселый малый с белокурыми усами рядом с маленькой худощавой женщиной болезненного вида и желтой, как лимон, закутанной в полинялую шаль.
-- Кто это, Касань? -- спросил человек с усами.
-- Это новый учитель, -- отвечал привратник, указывая на меня... -- Они так малы ростом, что я, признаюсь, принял их за ученика.
-- Дело в том, -- сказал усач, разглядывая меня, -- что у нас тут есть ученики больше вас ростом и даже старше вас... Вельвон старший, например.
-- И Круза, -- добавил привратник.
-- И Субейроль, -- скавала женщина.
Затем они стали говорить вполголоса, уткнув носы в стаканы с отвратительной водкой и искоса поглядывая на меня... С улицы доносилось завывание северного ветра, слышались крикливые голоса учеников, девших в церкви.