Бен хотел было зайти на старую кирпичную мельницу, где родился художник Рембрандт, но раздумал, узнав, что отряду пришлось бы для этого сделать крюк. Не многие мальчики, будь они так голодны, как Бен, стали бы долго колебаться, выбирая между домом Рембрандта, до которого была целая миля, и гостиницей по соседству, где можно было перекусить. Бен избрал гостиницу.
После завтрака мальчики немного отдохнули, потом... спросили еще завтрак, который ради приличия назвали обедом. После обеда ребята сидели в гостинице и грелись -- все, кроме Питера, у которого это время ушло на новые бесплодные поиски доктора Букмана.
Когда он вернулся, отряд уже был готов снова надеть коньки и тронуться в путь. Теперь мальчики были в тринадцати милях от Гааги и чувствовали себя такими же бодрыми, как вчера утром, когда выходили из Брука. Настроение у них было хорошее, а лед превосходный.
Глава XXVI. ДВОРЕЦ И ЛЕС
По пути мальчики видели множество красивых деревенских усадеб, построенных и украшенных в чистейшем голландском вкусе. Большое впечатление производили огромные, величественные дома, изысканно распланированные сады, прямоугольные живые изгороди и широкие канавы, через которые были кое-где перекинуты мосты с калиткой посредине, тщательно запирающейся на ночь. Эти канавы, пересекавшие местность во всех направлениях, давно уже утратили пленку, которая покрывала их воды летом, и теперь сверкали под солнцем, как длинные стеклянные ленты.
Мальчики бодро скользили и в то же время с удивительным проворством то и дело вытаскивали из карманов пряники, тотчас же исчезавшие у них во рту.
Пробежали двенадцать миль. Еще немного -- и они очутились бы в Гааге, но ван Моунен предложил изменить курс и войти в город через Босх.
-- Согласны! -- крикнули все ребята в один голос, и коньки мгновенно слетели у них с ног.
Босх -- это великолепный парк, или лес, почти в две мили длиной. В нем находится знаменитый "Дом в лесу" -- "Хейс ин'т босх", некогда бывший королевской резиденцией.
Снаружи это здание кажется слишком простым для дворца, но оно роскошно обставлено и украшено прекрасными фресками, иначе говоря -- росписью: на стенах и потолках красками изображены группы людей и различные орнаменты, написанные по еще сырой штукатурке. Некоторые комнаты обиты китайским шелком с красиво вышитыми узорами.