Хильда повернулась, приложив руку к глазам, чтобы защитить их от солнца, и Хансу почудилось, будто она плывет к нему по воздуху, все ближе, ближе...
-- Мы не можем взять эти деньги, -- задыхаясь, пробормотал Ханс, -- хоть и знаем, что вы дали их от чистого сердца.
-- Почему же? -- спросила Хильда краснея.
-- Потому, -- ответил Ханс, кланяясь, как паяц, но устремив гордый взгляд принца на высокую, стройную девочку, -- что мы их не заработали.
Хильда была находчива. Она еще раньше заметила на шее у Гретель красивую деревянную цепочку.
-- Вырежьте мне цепочку, Ханс, вот такую, как у вашей сестры.
-- Это я сделаю с радостью, юфроу. У нас дома есть кусок тюльпанового дерева: оно красивое, как слоновая кость. Вы завтра же получите цепочку.
И он торопливо попытался вернуть деньги Хильде.
-- Нет-нет, -- возразила Хильда решительным тоном, -- эти деньги -- ничтожная плата за такую цепочку!
И она умчалась, обгоняя самых быстроногих конькобежцев.