Между тем остальные мальчики слушали рассказ Питера об одном давнем событии, случившемся в той части города, где стоял древний замок. Его владелец так жестоко угнетал горожан, что они окружили и осадили замок. Когда опасность стала неминуемой, высокомерный владелец понял, что не выдержит осады, и уже готовился как можно дороже продать свою жизнь. Но тут его супруга вышла на крепостной вал и предложила осаждающим забрать все, что было в замке, если только ей самой позволят взять и сохранить все то из ее ценного имущества, что она сможет унести на своей спине. Ей обещали это, и вот владелица замка вышла из ворот: она несла на плечах своего мужа. Обещание, данное осаждающими, спасло его от их ярости; но зато они в отместку разорили замок.
-- И ты веришь этой истории, капитан Питер? -- спросил Карл недоверчиво.
-- Конечно, верю. Это исторический факт. Почему я должен сомневаться в нем?
-- Просто потому, что никакая женщина не смогла бы нести на спине взрослого мужчину; а и смогла бы, так не захотела бы. Вот мое мнение.
-- А я верю, что многие женщины захотели бы. Разумеется, если бы дело шло о спасении горячо любимого человека, -- сказал Людвиг.
Якоб при всей своей толщине и сонливости был довольно сентиментальным юношей и слушал с глубоким интересом.
-- Все это правда, дружок, -- сказал он, одобрительно кивнув, -- я верю тут каждому слову. И сам я никогда не женюсь на женщине, которая с радостью не сделала бы того же ради меня.
-- Помоги ей небо! -- воскликнул Карл, оглядываясь на Якоба. -- Одумайся, Поот! Поднять тебя? Да это ведь и троим мужчинам не под силу!
-- Может, и нет, -- спокойно ответил Якоб, чувствуя, что, пожалуй, потребовал слишком многого от будущей госпожи Поот, -- но она должна хотеть этого, вот и все.
-- Да, -- весело воскликнул Питер, -- как говорится, "Сердце захочет -- ноги побегут"! А может, и руки понесут, почем знать!