Солдаты, не останавливаясь, пробежали мимо. Поручика обдало холодком. Прыгнул в темноту, упал на острые мелкие гальки, быстро вскочил. Бежал вместе с другими к паровозу и на бегу тревожно спрашивал:
-- Как же это? Кто разобрал?
-- Неизвестно. Должно быть, бунтовщики.
У паровоза суетились люди. Начальник эшелона осматривал путь. Линия делала здесь крутой поворот, и рельсы были разобраны на самом повороте на протяжении десятка сажен.
-- Понимаете, поручик, чуть от смерти ушли. Тут закругление...
Голос начальника эшелона вздрагивает. Мутным пятном белеет в темноте побледневшее лицо полковника. Зябко кутается в шинель.
-- Холода начались по вечерам, осень подходит.
Полковник слышит, как стучат зубы у поручика, нагибается к нему и участливо спрашивает:
-- Вам не холодно, поручик, вы без шинели?
Поручику вдруг стало жарко. Пересохло во рту. Губы сухие-сухие.