-- Их светлость герцога Мейнингенского?
-- Вот, вот! "Их светлость"...
-- Так это разница-с! Не рекомендую вам Варсонофия Никитича иначе, как "светлостью" величать! Очень их светлость не любят, ежели их самым настоящим герцогом всех мейнингенцев не признают! Вы по какому, собственно, делу? В актеры наниматься, может быть?
-- А если в актеры? -- улыбнулся я.
-- Тогда вы должны прежде всего знать условие первое нашего контракта. "Обязуюсь относиться к Варсонофию Никитичу с полным уважением и любовью, относиться к нему с почтением, во всем оказывать ему полное повиновение и ни в чем не выходить из его воли".
-- Да что меня усыновлять, что ли, ваш бутафорский герцог собирается, что такие требования?
-- Не усыновлять, а такие правила. Знаете, как Ахилл говорит в "Прекрасной Елене": "глупое правило!" Но правило!
-- Ну, а далее что же от актера для поступления требуется? Дебют, что ли?
-- Никаких дебютов.
-- Да откуда же вы талант мой будете знать?