-- Да-с. Втравленные капиталисты по Петербургу, как отравленные крысы, метались. "Где граф Икс? Где князь Игрек? Где барон Дзэт?" -- "Как же, граф? Что ж это такое? Разве мы на то шли? Никаких насильственных отчуждений, никаких отнятий земель! Ничего не разрешают!" А граф Икс улыбается им такой светлой улыбкой. Как ангел! "Что делать, messieurs, закон!" -- "Да ведь этот закон вас, граф, самого по карману бьет. Ведь этак наши акции под гору летят! А у вас учредительские. Отмените, граф, законы. Хлопочите, чтоб отменили!" А граф удивленно так смеется: "Как же я, messieurs, о полной отмене законов буду хлопотать.
Да меня всякий, к кому я обращусь, за сумасшедшего примет! В моем отечестве есть законы, -- и они будут! Законы полезны. А что касается учредительских акций, то я их давным-давно, еще тогда, когда вы их на бирже взмылили, все продал!"
Тут вой поднялся, тут вой! На незнакомых русских вовлеченные иностранцы кидались: "Как вы смеете законы иметь?" Волосы на себе рвали: "Работать своими капиталами в пределах законности?! Да это мы могли и у себя дома делать! Зачем тогда было и в Россию ехать?! Зачем учредительские акции раздавать? Зачем гг. Каталажкиным бешеные деньги за то, чтоб "свели", платить?!" Очень, словом, тогда сердиты были, что ограбить не удалось! И весьма над прахом покойного и незабвенного друга моего Каталажкина сквернословили!
-- Ну, да ведь и вы... то есть, я хотел сказать, ведь и ваш покойный друг Каталажкин... тоже...
Г. "Омлетский" ответил с ясностью:
-- Взял-с! Взял незабвенный друг. И не столько взял, сколько втравил. Тысячи взял, а на миллионы втравил! И мир его праху. Они предприимчивы, и он предприимчив. За анекдоты о России тысячи взял! За анекдоты! Шутка? А? Не гениально? Они "залежи беззакония" у нас думали разрабатывать. Грабить, потому "с протекцией все можно". А покойный друг сам у них "залежи невежества" разработал. Сами виноваты! Не довольствуйся, будучи просвещенным человеком, о России одними анекдотами!
И он принял молодецкий вид:
-- Есть на земле справедливость! Есть! И подлецы на свете для того, может быть, существуют, чтоб судьбе было чрез кого свои приговоры справедливости в исполнение приводить!
-- Справедливость чрез подлецов?
-- Как правосудие чрез палачей. Разве в палачи берут хороших людей? И судьба берет подлецов для грязной работы: для исполнения приговоров справедливости!