Перед тем разговор по обыкновению шёл о новых "тиранствах" старика. Возмущённый этими рассказами, Коновалов ещё больше бесится при виде плачущего хозяина:
-- Чёрт знает, что делает человек: и тиранит, и грабит!
Коновалов идёт во двор запрягать лошадь. В это время во двор выходит, закрывшись женским платком, истощённый беспутством, бессильный старик Грязнов. Он вышел, чтоб самому запереть ворота, когда зять уедет. Злющий как всегда он начинает привязываться и ругать Коновалова:
-- За лошадью, такой-сякой, ходить не умеешь! Такая ли должна быть лошадь?
Выпивший, разозлённый Коновалов, -- "не сын, не жена, -- он молчать не станет", -- отвечает ругательствами:
-- Нешто лошадь по-своему переделаешь! Ты вон семью свою всю жизнь дрессируешь, и то всё по-своему выдрессировать не можешь!
Старик Грязнов отвечает ему на это что-то уж очень оскорбительное.
Коновалов окончательно выходит из себя, кидается на Грязнова, чтобы "задать ему встряску", сбивает его с ног и начинает "расправляться с ним по-свойски", берёт его за глотку.
Два человека: истощённый старик и здоровеннейший парень огромной силы.
Коновалов "увлекается" и, когда опомнился от прилива злости, видит, что старик-то мёртв.