Впервые напечатано: Вр, 1863, No 1, отд. II, стр. 29--38, без подписи (ценз. разр. -- 11 января 1863 г.).
В собрание сочинений впервые включено в издании: 1918, т. XXIII, стр. 187--202. Авторство Достоевского установлено (по содержанию и стилистическим признакам) Л. П. Гроссманом (см.: там же, стр. 183--186).
Печатается по тексту первой публикации.
Причиной, вызвавшей "Объяснение", было появление полемических откликов в ряде журналов на объявление о подписке на "Время" на 1863 г. (см. выше, стр. 206), которое являлось программной статьей, разъяснявшей суть почвеннического направления журнала, и содержало скрытые резкие нападки на редакцию "Современника" (см. выше, стр. 211). "Объяснение" развивает положения этой программной статьи и обращено к редакциям журналов "Отечественные записки", "Современник", "Искра", "Библиотека для чтения", "Русский вестник" и др. См. ниже, стр. 308.
Стр. 50. ...по поводу разных хлебных и нехлебных вопросов... -- Намек на выражение "свистуны из хлеба" и, "свист из хлеба" из статьи А. Ленивцева (псевдоним А. В. Эвальда) "Недосказанные заметки" (ОЗ, 1862, No 10, отд. III, стр. 222--223). Выражения "свист", "свистуны" полемически восходят к названию сатирического отдела "Современника" -- "Свисток". Достоевский неоднократно употреблял подобные выражения. Например, в романе "Подросток": "...эти свистки и комки грязи", "После проклятий, комьев грязи и свистков..." (наст. изд., т. XIII, стр. 378).
Стр. 50. ...г-н Краевский ~ с своим новым "Голосом"... -- Газета "Голос" под ред. А. А. Краевского выходила в Петербурге с 1863 по 1884 г. Статья, направленная против объявления "Времени", была напечатана не в "Голосе", который в 1862 г. еще не издавался, а в "Отечественных записках" того же Краевского (ОЗ, 1862, No 10, отд. III, стр. 222-- 223). Достоевский намеренно путает названия обоих изданий Краевского, каламбурно обыгрывая название газеты -- "Голос".
Стр. 50. Тамберлик Энрико, (1820--1889) -- знаменитый итальянский певец (тенор). В сезон 1862/63 г. он гастролировал в Петербурге, и объявление о его бенефисе 11 января 1863 г. было помещено в газете "Голос" (1863, No 7, 8 января).
Стр. 50....вот уже четыре месяца как они выходят из себя. -- В апрельском номере "Современника" за 1862 г. М. А. Антонович писал в обзоре "Русская литература": ""Время" не имеет ни твердой программы, ни определенного направления. "Какая же вы почва? -- вы печатаете одни страсти и ужасти"" (С, 1862, No 4, стр. 271). (Перефразированные слова Антоновича: ОЗ, 1862, No 10, отд. III, стр. 222). В "Недосказанных заметках" А. Ленивцев (А. В. Эвальд) присоединился к упрекам Антоновича и обратился к редакции "Времени" со следующими словами: "О почве вы не имеете понятия; для разработки этого понятия вы ничего не сделали; работали для этого одни славянофилы" (03, 1862, No 10, отд. III, стр. 222). И далее: "...братья Достоевские, неизвестно с чего и почему, объявили себя славянофилами" (там же, No И, отд. III, стр. 43). Помня об упреках Антоновича, Достоевский пишет о нескольких журналах, нападающих на "Время", хотя фактически речь идет об "Отечественных записках".
Стр. 50. ... ненавидим пустозвонных крикунов, свистунов, "свистящих из хлеба"... -- Неточная цитата из программной статьи "Времени", объявляющей подписку на 1863 г. Там сказано: "...мы ненавидим пустых, безмозглых крикунов, позорящих всё, до чего они ни дотронутся, марающих иную чистую, честную идею уже одним тем, что они в ней участвуют; свистунов, свистящих из хлеба..." (Вр, 1862, No 9, стр. 9; ср. выше, стр. 211). Цитата эта (в полном виде) была приведена в упомянутой статье Ленивцева (стр. 225), а позднее, в несколько искаженном виде, в первой статье цикла "Наша общественная жизнь" M. E. Салтыкова-Щедрина (см.: С, 1863, No 1--2, отд. II, стр. 372).
Стр. 51. ... как жены Цезаря, на репутации которых не долженствовало быть ни пушинки сомнения... -- Подразумевается выражение, по свидетельству Плутарха и Цицерона, произнесенное Юлием Цезарем, который, будучи уверенный в невиновности своей жены, все-таки развелся с ней, когда стало известно, что к ним в дом на ритуальное празднество женщин тайно проник мужчина: "Жена Цезаря должна быть выше подозрений". Слова эти вкладывает в уста Цезаря также и Шекспир (см.: Н. С. Ашукин, М. Г. Ашукин а. Крылатые слова. Литературные цитаты. Образные выражения. М., Гослитизда, 1966, стр. 230).