-- Он, наверно, уже передал это известие, -- улыбаясь, сказал Чандос.-- Я видел, как он поскакал к опушке леса, лишь только наши фургоны тронулись с места.
-- Хорошая выдумка, Джон, -- заметил принц. -- Недурно будет, если шпион неприятеля принесет пользу нам. Если они не атакуют нас сегодня, то нам не продержаться и дня, потому что в армии нет ни куска хлеба. Оставить позицию? Но где найти другую такую?
-- Они пойдут на нашу приманку, благородный сэр. Робер де Дюра наверняка сообщил им, что наши фургоны двигаются в путь. Они поторопятся, чтобы не дать нам перейти брод. Но кто там едет так быстро? Не гонец ли с новыми известиями?
Всадник пришпорил коня, подъехал к холму и, соскочив с седла, упал перед принцем на одно колено.
-- Что это значит, лорд Одли? -- сказал Эдуард. -- Чего вы желаете?
-- Сэр, -- сказал рыцарь, -- прошу у вас милости.
-- Встаньте, Джеймс, и скажите, что я могу сделать.
Знаменитый рыцарь, краса и гордость странствующего рыцарства, встал и устремил на принца свои темные серьезные глаза.
-- Сэр, -- сказал он, -- я всегда честно служил вам и вашему отцу и буду продолжать служить так до самой смерти. Дорогой сэр, я должен признаться вам, что дал обет в случае, если мне придется участвовать в битве под вашим предводительством, быть всегда в передних рядах и умереть, если нужно, на передовом посту. Поэтому прошу вас оказать мне милость: дозвольте мне покинуть мое место в рядах и назначьте меня на такой пост, где я мог бы выполнить свой обет.
Принц улыбнулся. Он был уверен, что и без обета, и без позволения лорд Джеймс Одли всегда будет впереди.