-- Священник во дворе. Он сейчас повенчает вас. Прежде чем выйти из этой залы, я увижу вас обвенчанной.
-- А не то? -- насмешливо спросил де ла Фосс.
-- Не то вам не выйти живым из этой залы. Нет, не зовите ни слуг, ни собак! Клянусь св. Павлом! Это дело останется между нами тремя, и если на ваш зов явится кто-либо четвертый, то он, по крайней мере, не увидит того, что будет дальше. Говорите же, Поль из Шалфорда! Женитесь вы сейчас же на этой женщине или нет?
Эдит стояла между ними, вытянув руки.
-- Отойдите, Найгель! Он мал ростом и слаб. Вы не должны сделать ему больно. Ведь вы сами говорили это сегодня. Ради Бога, Найгель, не смотрите на него так!
-- Змея может быть маленькой и слабой, Эдит, но каждый честный человек обязан раздавить ее пятой. Отойдите, так как решение мое неизменно.
-- Поль! -- Она обернулась и взглянула на бледное насмешливое лицо. --Подумайте, Поль! Отчего вам не сделать того, что он просит? Не все ли вам равно, сегодня или в понедельник? Прошу вас, дорогой Поль, ради меня исполните его желание. Ваш брат может снова повенчать нас, если захочет. Повенчаемся сейчас, Поль, и все будет хорошо.
Он встал со стула и оттолкнул ее протянутые с мольбой руки.
-- Вы, глупая женщина! -- с насмешкой проговорил он. -- И вы, спасатель прекрасных барышень, такой храбрый с калекой, узнайте оба, что если мое тело и слабо, то все же во мне дух моего рода. Жениться только потому, что этого желает хвастливый пустомеля, деревенский сквайр... нет, клянусь Богом, лучше прежде умереть! Я женюсь в понедельник, ни днем раньше -- вот мой ответ.
-- Это ответ, которого я желал, -- сказал Найгель, -- потому что я не предвижу счастья в этом браке. Отойдите, Эдит! -- Он нежно отстранил ее и вынул меч.