-- Очень хорошая вещь! -- одобрил он. -- Она должна иметь успех. Вы загребете уйму денег.
-- Мы тоже надеемся, что пьеса будет иметь успех, -- сказал мистер Квинсел. -- Смотрите, не забудьте найти кого-нибудь для роли Лауры, -- закричал он, видя, что Друэ обнаруживает некоторое нетерпение.
-- Будьте спокойны! Я позабочусь об этом.
Друэ ушел, тотчас же позабыв о словах Квинсела, как только тот умолк. Он даже не позаботился спросить, где и когда состоится спектакль.
Но день или два спустя он получил напоминание в виде письма, в котором сообщалось, что первая репетиция пьесы "Под фонарем" назначена на пятницу, а потому мистера Друэ просят срочно сообщить адрес его знакомой, чтобы препроводить ей роль.
-- О, черт! -- вырвалось у молодого коммивояжера.
"Кто же из моих знакомых годится для такой роли? -- подумал он, почесывая розовое ухо. -- Я вообще не знаю никого, кто бы хоть что-нибудь понимал в любительских спектаклях!"
Он стал перебирать в памяти знакомых женщин и остановился на одной из них лишь потому, что та жила неподалеку, на Западной стороне. Выйдя в тот вечер из дому, он решил первым делом отправиться к ней. Но стоило ему очутиться на улице и сесть в конку, как все это мгновенно вылетело у него из головы. О своем упущении он вспомнил, лишь прочитав краткую заметку в "Ивнинг Ньюс", где говорилось, что местная ложа ордена Лосей устраивает шестнадцатого числа спектакль в Эвери-холл, причем будет исполнена пьеса "Под фонарем".
-- Вот те на! -- воскликнул Друэ. -- Опять забыл!
-- Что такое? -- поинтересовалась Керри.