В этот вечер Герствуд был в своей стихии. Он приехал в экипаже, вместе с несколькими приятелями, прямо из ресторана "Ректор". В фойе он встретил Друэ, который только что вернулся, купив сигары, и между ними завязалась оживленная беседа, во время которой перемывались косточки присутствующих и обсуждались дела ордена.
-- Кого я вижу! -- воскликнул Герствуд.
Он уже успел пройти в зрительный зал, где ярко горели люстры и оживленно болтала веселая компания джентльменов.
-- А, как поживаете, мистер Герствуд? -- отозвался джентльмен, к которому обратился с приветствием управляющий баром.
-- Рад вас видеть, -- сказал Герствуд, слегка пожимая протянутую ему руку.
-- Надо полагать, спектакль будет блестящий.
-- Да, можно надеяться, -- согласился Герствуд.
-- По-видимому, ложа пользуется большой поддержкой своих членов, -- заметил собеседник.
-- Так оно и должно быть, -- сказал Герствуд. -- Я лично очень рад, что это так.
-- Здорово, Джордж! -- окликнул его плотный джентльмен, крахмальная рубашка которого горой вздымалась на груди. -- Как дела?