-- Ни за что! Или спасемся вместе, или же вместе умрем. Я ни в коем случае не оставлю вас здесь одних. Быть может, мы придумаем что-нибудь. Виктор и Бернард, выслушайте меня.
Подумав, он сказал:
-- Вот единственное, что нам остается. Мой план состоит в следующем: вороная лошадь пока еще здорова, поэтому ты, Виктор, или ты, Бернард, -- выбирайте сами -- оседлайте ее сейчас же и скачите в лагерь. Расскажите там Морицу или кому-нибудь другому из наших приятелей о том, что мы остались в пустыне. В лагере у меня есть лошади; отыщутся и добрые люди -- они нам окажут помощь. Захватите их и лошадей, и мы благополучно вернемся к своим.
-- А ты останешься здесь, Ганс? -- спросил Виктор.
-- Я пойду к той группе холмов. Итак, кто из вас едет? Оставаться здесь и ехать -- одинаково опасно. Ты, Бернард, весишь меньше, и тебе будет легче ехать. Через шесть дней ты вернёшься назад, а мы это время уже как-нибудь переждем.
-- Если Виктор ничего не имеет против, я еду, -- ответил Бернард, -- и чем скорее я тронусь в путь, тем лучше.
-- Итак, Бернард, с Богом. Ты не заблудишься?
-- Нет. Не знаю только, довезет ли лошадь. Будь уверен, Ганс, что я или приведу на помощь друзей, или умру.
Дружески распрощавшись со всеми, Бернард тронулся в путь. Ему предстояло преодолеть немало опасностей: перебраться через громадные равнины, где нет дороги, переправиться через несколько рек, пробиться через горные хребты, всегда помня, что за ним идут неприятели, готовые при первой возможности напасть на него.