Чтобы освободить руки башенного стрелка для непрерывной наводки, спусковые механизмы пушки и пулемета соединены тягами с двумя педалями. Если требуется дать выстрел из пушки, стрелок нажимает ногой на левую педаль; если нужно послать очередь из пулемета, стрелок нажимает другой ногой на правую педаль.
Глаза танка
А куда же смотрит стрелок, когда стреляет? Ведь ему же нужно видеть цель?
Разумеется! Первоначально в стенках танка, в шарах, в масках делали прицельные, или смотровые, щели. Такие же щели прорезались и в других местах, где требовалось наблюдение из танка, например перед водителем, перед командиром.
Но еще во время первой мировой войны очень скоро убедились в большой опасности этого простого наблюдательного приспособления. Из всех раненых танкистов половина пострадала от щелей. Расплавленный свинец вражеских пуль обжигал лицо. Очень часто танкисты теряли один, а то и оба глаза.
Сначала танкисты пытались защищать лицо от свинцовых брызг масками из стальной кольчуги. Но это было неудобно, да к тому же и не всегда помогало.
Тогда кто-то придумал приставить под углом к щели зеркальце и смотреть в него, а не в щель. Такое приспособление действовало лучше, чем маска, но иногда брызги свинца отскакивали от зеркала и все же ранили наблюдателей.
Под конец войны танкисты вспомнили о существовании «безопасного» стекла. Оно было изобретено еще в 1905 году англичанином Вудом. Изготовляется безопасное стекло так. На пластину обыкновенного стекла кладется такого же размера лист целлулоида, промазанный с обеих сторон прозрачным клеем. Потом поверх целлулоида накладывается вторая пластина стекла. Получается «слоенка». «Слоенка» затем прессуется и сушится.
Если бросить камень в оконное стекло, оно со звоном разлетится на куски. Безопасное стекло от удара только трескается. Его осколки удерживаются целлулоидом.
Фабричное производство безопасного стекла было налажено впервые в Англии в 1912 году французом Эдуардом Бенедиктусом. Любопытно, что этот человек был потомком знаменитого философа Баруха, или, по-латыни, Бенедиктуса, Спинозы.