Раньше всех за это дело взялся инженер Уолтер Кристи, тот самый, которому позднее удалось сконструировать наиболее быстроходный колесно-гусеничный танк. Первый опыт в 1921 году окончился неудачей. Новый танк плохо держался на воде. Его захлестнула небольшая волна, и он пошел ко дну. В танке чуть не погиб сам Кристи.
Во второй модели, 1922 года, борты были значительно подняты, и пловучесть машины оказалась более высокой.
Этот танк весил семь тонн. Экипаж состоял из трех человек. Гусеницы были съемные. Двигаясь на колесах, танк мог проходить в час до двадцати пяти километров, на гусеницах скорость снижалась до шестнадцати километров. Сейчас эти цифры кажутся незначительными, но в 1922 году сухопутная скорость танка Кристи представлялась поразительной.
По воде машина двигалась медленно, проходя шесть километров в час. Но суть дела была не в скорости, а в том, что тяжелая машина вообще могла плавать.
В следующем году Кристи добился более значительных результатов. Его плавающий и в то же время колесно-гусеничный танк образца 1923 года при весе около шести с половиной тонн развивал скорость: на колесах пятьдесят километров в час и по воде двенадцать километров в час.
В дальнейшем Кристи стал работать почти исключительно над созданием сухопутных колесно-гусеничных танков своей системы.
Плавающий танк Кристи 1923 года на воде.
Танк Кристи на суше. Сзади видны два гребных винта.