На родине танков, в Англии, первая плавающая машина, обозначенная маркой «D», появилась осенью 1921 года. Ее скорость на воде была незначительна — всего пять километров в час. Машина сидела в воде слишком глубоко и обладала плохими «мореходными» качествами.
Более удачная модель плавающего танка была создана лишь десять лет спустя инженерами Карденом и Ллойдом. Их машина образца 1931 года весила три тонны. На суше двигалась только с помощью гусениц и развивала скорость до шестидесяти километров в час. Для движения по воде служил гребной винт. Скорость на воде доходила до десяти километров в час.
Особенность плавающего танка «Карден-Ллойд» составляют два длинных поплавка, прикрепленные по бокам корпуса. Поплавки сделаны из чрезвычайно легкого дерева бальза и позволяют танку довольно хорошо держаться на воде.
Плавающие танки получили название амфибий, от греческого слова «амфибиос» — двоякоживущий. В зоологии этим словом обозначают животных вроде лягушки или тритона, которые могут жить и на суше и на воде.
На создании танков, плавающих по воде, конструкторская мысль не остановилась. Теперь уже ставится задача построить такие танки, которые могли бы плавать еще и под водой наподобие рыб или подводных лодок и ползать по дну рек и озер, как раки.
Плавающий танк (амфибия) английского завода Виккерс. Конструкторы — Карден и Ллойд. Справа — носовая часть. Над водой видны поплавки.
Танк-амфибия на суше.