Поэтому со всех точек зрения выгодно, чтобы воздушная армия представляла собой однородную массу «боевых» самолетов или, иначе говоря, самолетов, соединяющих в себе способность вести бой в воздухе и нападать на наземные цели.
Таким образом, исходя из рассмотрения потребностей воздушной войны, мы пришли к определению характерных черт борьбы за завоевание господства в воздухе и к установлению средств, наиболее подходящих для этой борьбы.
Таков логический ход мыслей, ибо прежде всего необходимо иметь ясное и четкое представление о том, чего хотят достичь, затем — искать способ, наиболее пригодный для достижения цели, и, наконец, наиболее подходящие материальные средства.
* * *
В этот вопрос можно еще более углубиться. Уместно, чтобы основные данные самолетов — или по крайней мере часть их — были эластичны.
Радиус действии, защитные приспособления и вооружение получают материальное выражение в поднимаемых нагрузках, а общая сумма этих нагрузок для определенного самолета является постоянной величиной; иначе говоря, можно увеличить любую из этих данных за счет какой-либо другой или всех остальных.
Может случиться, что по соображениям применения это выгодно будет сделать; следовательно, было бы в высшей степени полезно, чтобы конструктивные особенности «боевого» самолета давали возможность легко изменять данные, о которых идет речь.
Очевидно, в том случае, когда воздушная армия должна выполнить операцию в пределах незначительного радиуса, следовало бы уменьшить вес запасов горючего и смазочного для моторов, чтобы соответственно увеличить вооружение. Равным образом могла бы оказаться выгодной возможность уменьшить защитные приспособления, а иногда даже и вооружение, для увеличения радиуса действия в том случае, когда воздушной армии нужно выполнять операции на значительном расстоянии от своих баз.
После завоевания господства в воздухе воздушной армии не нужно было бы более сражаться в воздухе для преодоления возможного неприятельского противодействия. Тогда отпала бы необходимость в сильном вооружении для борьбы в воздухе и в защитных приспособлениях. Поэтому было бы уместно, чтобы «боевой» самолет допускал легкую замену защитных приспособлений и вооружения для борьбы в воздухе либо соответствующим грузом вооружения для действий против наземных целей, либо запасом горючего и смазочного для моторов e целях увеличения своего радиуса действия.
* * *