Мы пришли, таким образом, к определению всех основных данных «боевого» самолета, который необходим для образования основной массы нашей воздушной армии; задача специалистов и конструкторов — дать самолет, наилучшим образом отвечающий поставленным требованиям при современном состоянии техники авиационных конструкций.

Подобный самолет, несомненно, должен быть самолетом тяжелого типа[80], чтобы иметь возможность обладать в достаточной, степени требуемыми данными в отношении вооружения защитных приспособлений и радиуса действия; многомоторным[81], чтобы иметь достаточную мощность и обеспечивать высокую степень надежности в случае аварии в винтомоторной группе; обладающим средней скоростью[82].

Поскольку воздушная армия должна быть в состоянии действовать всей массой как над сушей, так и над морем, «боевой» самолет должен принадлежать к типу амфибий.

Если бы в настоящее время осуществление подобного самолета оказалось невозможным, воздушная армия должна была бы состоять частью из гидросамолетов, частью из самолетов сухопутных, обладающих совершенно одинаковыми, указанными ранее данными.

Современная техника позволяет создать «боевой» самолет, удовлетворяющий в известной степени перечисленным условиям. Представляется несомненным, что прогресс техники, направленный по этому пути, позволит все более и более повышать эффективность «боевого» самолета.

* * *

Таким образом, переходя от вывода к выводу, мы пришли к определению всех основных свойств, которыми должен обладать «боевой» самолет, — единственный тип самолета, который должен составлять действующую массу воздушной армии, единственный организм, необходимый и достаточный для ведения воздушной войны.

Воздушная армия нуждается, однако, в собирании сведений о неприятеле и в возможности действовать, не опасаясь какой бы то ни было неожиданности. Поэтому необходимо снабдить ее разведывательными средствами.

Здесь нам необходимо несколько задержаться для выяснения того, что означает «разведка» («ricognizione»)[83], так как по поводу значения этого термина иногда возникают недоразумения.

Разведка представляет собой военную операцию, выполняемую к нашей выгоде и этим самым — к ущербу для противника. Поэтому она является операцией, которой противнику выгодно помешать, оказывая ей противодействие. Следовательно, для выполнения разведки нужно быть в состоянии либо преодолеть неприятельское противодействие, либо избежать его. Это положение остается в силе как на суше и на море, так и в воздухе. Кавалерия, например, может разведывать противника, либо применяя кавалерийские массы, способные разбить неприятельское охранение, чтобы разузнать, что за ним находится, либо с помощью небольших разъездов из хороших всадников, которые, пользуясь своей способностью избегать боя, стремятся проскользнуть сквозь неприятельское охранение, рассмотреть все, что окажется возможным, и бежать, чтобы донести об увиденном.