В воздухе имеет место то же самое; либо желают произвести разведку с боем (крупными силами); тогда необходимо, прежде всего, располагать силами для преодоления возможного неприятельского сопротивления, и в таком случае эту задачу должна выполнять воздушная армия или часть ее; либо хотят произвести разведку, стремясь избежать возможного противодействия противника, и тогда необходимы воздушные средства, совершенно отличные по своим свойствам от тех, которыми должны обладать, боевые средства, т. е. необходимы средства, которые мы назовем «разведывательными» («da ricognizione»), подразумевая: «для разведки, исключающей возможность боя».
Чтобы проскользнуть сквозь неприятельское расположение и избежать боя, необходимо обладать скоростью, превосходящей скорость противника, могущего воспрепятствовать разведке, и вместе с тем — большой легкостью маневрирования (маневренностью). Для разведки в пользу действующей воздушной армии необходимо обладать радиусом действии, большим, чем у воздушной армии, а также способностью выполнять полезную работу в течение такого времени, которое соответствует всей продолжительности полета воздушной армии. Для разведки необходимо видеть, понимать и доносить, а потому нужно, чтобы разведывательный самолет мог нести по меньшей мере два глаза, один мозг и надлежащие средства для связи с воздушной армией.
Таким образом, разведывательный самолет должен иметь нижеследующие данные.
а) Скорость — максимально возможную при данном состоянии авиационной техники.
б) Радиус действия, вытекающий из продолжительности полета, по меньшей мере равной продолжительности полета воздушной армии. Если продолжительность полета последней равна, например, 6 часам, то продолжительность полета разведывательных самолетов должна быть по меньшей мере равна тем же 6 часам.
в) Вооружение и защитные приспособления излишни. Бесполезно вооружать и защищать самолет, который должен избегать боя; лучше использовать соответствующую нагрузку для повышения данных скорости и радиуса действия.
г) Средства связи — самые совершенные.
д) Экипаж — абсолютно необходимый минимум; возможно — всего один человек.
Разведка, связанная с стремлением избежать боя, должна выполняться либо одиночными самолетами, либо самыми малыми группами самолетов — в тех случаях, когда есть основание предвидеть возможность потерь.
Воздушная армия, действующая в массе, предшествуемая и окруженная на достаточном расстоянии полком («stormo»)[84] разведывательных самолетов подобного типа, будет обеспечена от какой бы то ни было неожиданности; e то же время подобные самолеты можно использовать и для отыскания возможных наземных объектов атаки.