-- Дайте коньяку, -- обратился он к толстой женщине, у которой жирный подбородок свисал на огромную грудь.
-- К вам пришли, -- ответила женщина, и Щетинин с ужасом увидел, что она сразу изменилась, сделавшись похожей на горничную с белой наколкой в волосах.
-- Что? -- хрипло спросил он в безумном страхе.
-- Господин Субботин желают вас видеть, -- также испуганно повторила горничная.
-- Хорошо... сейчас -- ответил Щетинин, недоуменно оглядываясь и с трудом собирая остатки своего рассудка. -- Я сейчас выйду.
XXIV.
Со странным чувством шел Нил Субботин по чугунному мосту, который несколько месяцев назад казался ему воздушным, фантастическим. Теперь мост был угрюм, плотен и висел над неподвижной мертвой массой снега и льда.
С того времени, как он поселился у Бекира, Нил впервые возвращался в город. Он обещал Жене к вечеру вернуться. Расставаясь они дружески поцеловались, и Женя немного цинично погрозила ему пальцем.
Нил думал навестить брата Сергея, от которого теперь получал редкие, малопонятные письма. Но главной целью было зайти к Щетинину и попросить в долг триста рублей.
Шум и суета огромного города, усилившиеся в это предвесеннее время, будили мысли, которые не давали о себе знать в течении его монотонной жизни на окраине. Субботин вспомнил Колымову: он увидел ее до того ясно и близко, что заныло в одной точке против сердца так, как в вечер, когда выпал снег и он встретил Женю.