-- Больна? -- удивилась девушка, проводя рукой по своему горячему лбу.
-- Да; посмотрите на себя в зеркало; за последнюю минуту вы четыре раза менялись в лице.
-- В самом деле, -- воскликнула Эжени, -- ты страшно бледна!
-- Не беспокойся, Эжени, со мной это уже несколько дней.
И несмотря на все свое простодушие, Валентина поняла, что может воспользоваться этим предлогом, чтобы уйти. Впрочем, г-жа де Вильфор сама пришла ей на помощь.
-- Идите к себе, Валентина, -- сказала она, -- вы в самом деле нездоровы; наши гостьи извинят вас; выпейте стакан холодной воды, вам станет легче.
Валентина поцеловала Эжени, поклонилась г-же Данглар, которая уже поднялась с места и начала прощаться, и вышла из комнаты.
-- Бедная девочка, -- сказала г-жа де Вильфор, когда дверь за Валентиной закрылась, -- она не на шутку меня беспокоит, и я боюсь, что она серьезно заболеет.
Между тем Валентина в каком-то безотчетном возбуждении прошла через комнату Эдуарда, не ответив на злую выходку, которой он ее встретил, и, миновав свою спальню, вышла на маленькую лестницу. Ей оставалось спуститься только три ступени, она уже слышала голос Морреля, как вдруг туман застлал ей глаза, ее онемевшая нога оступилась, перила выскользнули из-под руки, и, припав к стене, она уже не сошла, а скатилась по ступеням.
Моррель стремительно открыл дверь и увидел Валентину, лежащую на площадке.