-- Дитя! -- вздохнула Мерседес.
-- Дорогая матушка, -- сказал Альбер, -- к сожалению, я истратил достаточно ваших денег, чтобы знать им цену. Три тысячи франков -- это колоссальная сумма, и я построил на ней волшебное здание вечного благополучия.
-- Ты шутишь, мой друг. И разве мы принимаем эти три тысячи франков? -- спросила Мерседес, краснея.
-- Но ведь это уже решено, мне кажется, -- сказал Альбер твердо, -- мы их принимаем, тем более что у нас их нет, потому что, как вам известно, они зарыты в саду маленького дома на Мельянских аллеях в Марселе. На двести франков мы с вами поедем в Марсель.
-- На двести франков! -- сказала Мерседес. -- Что ты говоришь, Альбер!
-- Да, я навел справки и на почтовой станции, и в пароходной конторе и произвел подсчет. Вы заказываете себе место до Шалона в почтовой карете; видите, матушка, вы будете путешествовать, как королева.
Альбер взял перо и написал:
Карета......................................................... 35... фр.
Пароход от Шалона до Лиона..................... 36... фр.
Пароход от Лиона до Авиньона.................. 16... фр.