Моррель произнес последние слова с такой страстной силой, что граф вздрогнул.
-- Граф, -- продолжал Моррель, видя, что Монте-Кристо не отвечает. -- Пятого сентября вы потребовали от меня месячной отсрочки. Я согласился... Друг мой, сегодня пятое октября. -- Моррель посмотрел на часы. -- Сейчас девять часов; мне осталось жить еще три часа.
-- Хорошо, -- отвечал Монте-Кристо, -- идем.
Моррель машинально последовал за графом и даже не заметил, как они вошли в пещеру.
Он почувствовал под ногами ковер; открылась дверь, воздух наполнился благоуханием, яркий свет ослепил глаза. Моррель остановился в нерешительности: он боялся этой расслабляющей роскоши.
Монте-Кристо дружески подтолкнул его к столу.
-- Почему нам не провести оставшиеся три часа, как древние римляне, -- сказал он. -- Приговоренные к смерти Нероном, своим повелителем и наследником, они возлежали за столом, увенчанные цветами, и вдыхали смерть вместе с благоуханием гелиотропов и роз.
Моррель улыбнулся.
-- Как хотите, -- сказал он, -- смерть всегда смерть: забвение, покой, отсутствие жизни, а следовательно, и страданий.
Он сел за стол; Монте-Кристо сел напротив него.