-- Так я найду вас здесь?
-- Непременно.
Франц вошел в гостиницу; на лестнице он встретился с маэстро Пастрини.
-- Ну что? -- спросил его тот.
-- Что именно? -- сказал Франц.
-- Вы видели человека, который пришел к вам по поручению вашего друга? -- спросил хозяин.
-- Да, видел, -- отвечал Франц, -- он передал мне письмо. Велите, пожалуйста, подать огня.
Хозяин приказал слуге принести свечу. Францу показалось, что у маэстро Пастрини весьма растерянный вид, и это еще усилило его желание поскорее прочесть письмо Альбера; как только слуга зажег свечу, он поспешно развернул листок бумаги. Письмо было написано рукой Альбера, под ним стояло его имя. Франц прочел его дважды -- настолько неожиданно было его содержание. Вот оно от слова до слова:
"Дорогой друг, тотчас же по получении этого письма возьмите из моего бумажника, который вы найдете в ящике письменного стола, мой аккредитив, присоедините к нему и свой, если моего будет недостаточно... Бегите к Торлониа, возьмите у него четыре тысячи пиастров и вручите их подателю сего. Необходимо, чтобы эта сумма была мне доставлена без промедления.
Ограничиваюсь этим, ибо полагаюсь на вас так же, как вы могли бы положиться на меня.