-- О! Теперь я вспоминаю, -- прошептал несчастный отец, цепляясь за последнюю надежду. -- Он говорил мне вчера, что привез для меня ящик кофе и ящик табаку.
-- Вот видите, -- сказал Данглар, -- так и есть! В наше отсутствие таможенники обыскали "Фараон" и нашли контрабанду.
Мерседес этому не верила. Долго сдерживаемое горе вдруг вырвалось наружу, и она разразилась рыданиями.
-- Полно, полно, будем надеяться, -- сказал старик, сам не зная, что говорит.
-- Будем надеяться! -- повторил Данглар.
"Будем надеяться!" -- хотел сказать Фернан, но слова застряли у него в горле, только губы беззвучно шевелились.
-- Господа! -- закричал один из гостей, стороживший на галерее. -- Господа, карета! Моррель! Он, наверное, везет нам добрые вести!
Мерседес и старик отец бросились навстречу арматору. Они столкнулись в дверях. Моррель был очень бледен.
-- Ну что? -- спросили они в один голос.
-- Друзья мои! -- отвечал арматор, качая головой. -- Дело оказалось гораздо серьезнее, чем мы думали.