-- Что это за имя -- Монте-Кристо? -- спросила графиня, когда лакей унес последнюю вазу. -- Фамилия или название поместья, или просто титул?
-- Мне кажется, это только титул. Граф купил остров в Тосканском архипелаге и, судя по тому, что он говорил сегодня утром, учредил командорство. Вы ведь знаете, что это принято относительно ордена Святого Стефана во Флоренции, Святого Георгия в Парме и даже для Мальтийского креста. Впрочем, он и не чванится своим дворянством, называет себя случайным графом, хотя в Риме все убеждены, что он очень знатный вельможа.
-- У него прекрасные манеры, -- сказала графиня, -- по крайней мере так мне показалось в те несколько минут, что я его видела.
-- О, его манеры безукоризненны, они превосходят все, что я видел наиболее аристократического среди представителей трех самых гордых дворянств Европы: английского, испанского и немецкого.
Графиня задумалась, но после короткого колебания продолжала:
-- Ведь ты видел, дорогой... я спрашиваю, как мать, ты понимаешь... ты видел графа Монте-Кристо у него в доме; ты проницателен, знаешь свет, у тебя больше такта, чем обычно бывает в твоем возрасте; считаешь ли ты графа тем, чем он кажется?
-- А чем он кажется?
-- Ты сам сейчас сказал: знатным вельможей.
-- Так о нем думают.
-- А что думаешь ты?