Госпожа де Вильфор ограничилась замечанием:
-- Замолчи, Эдуард! -- Потом она добавила: -- Этот маленький шалун недалек от истины, он повторяет то, что я не раз с грустью при нем говорила: у мадемуазель де Вильфор, несмотря на все наши старания развлечь ее, печальный и молчаливый характер, это отчасти нарушает очарование ее красоты. Но она что-то не идет; Эдуард, узнай, в чем дело.
-- Это оттого, что ее ищут там, где ее нет.
-- А где ее ищут?
-- У дедушки Нуартье.
-- А, по-твоему, ее там нет?
-- Нет, нет, нет, нет, нет, ее там нет, -- нараспев отвечал Эдуард.
-- А где же она? Если знаешь, так скажи.
-- Она у больших каштанов, -- продолжал злой мальчишка, не обращая внимания на окрики матери и скармливая живых мух попугаю, по-видимому, большому любителю этой пищи.
Госпожа де Вильфор уже протянула руку к звонку, чтобы велеть горничной позвать Валентину, как вдруг в комнату вошла она сама.