На этот раз Бертуччо едва не закричал, но под взглядом Монте-Кристо крик замер у него на губах.
-- Бенедетто! -- прошептал он едва слышно. -- Это судьба!
-- Бьет половина седьмого, господин Бертуччо, -- строго сказал граф, -- я распорядился, чтобы в это время был подан обед. Вы знаете, что я не люблю ждать.
И Монте-Кристо вернулся в гостиную, где его ждали гости, тогда как Бертуччо, держась за стены, направился к столовой. Через пять минут распахнулись обе двери гостиной. Появился Бертуччо и, делая над собой, подобно Вателю [ Главный повар принца Конде, который заколол себя шпагой, увидев, что опаздывает рыба, заказанная к королевскому столу ] в Шантильи, последнее героическое усилие, объявил:
-- Кушать подано, ваше сиятельство!
Монте-Кристо подал руку г-же де Вильфор.
-- Господин де Вильфор, -- сказал он, -- будьте кавалером баронессы Данглар, прошу вас.
Вильфор повиновался, и все перешли в столовую.
VI. Обед
Было совершенно очевидно, что, идя в столовую, все гости испытывали одинаковое чувство. Они недоумевали, какая странная сила заставила их всех собраться в этом доме, -- и все же, как ни были некоторые из них удивлены и даже обеспокоены тем, что находятся здесь, им бы не хотелось здесь не быть.