-- Попробуй! -- холодно сказала маркиза, жестом показывая ей на отца, который, откинув назад голову, сидел в кресле, лишенный уже не только воли и способности говорить, но и почти без чувств.
-- Отец! -- окликнула его Маргарита.
В лице маркиза ничто не дрогнуло, словно он ничего не слышал и не чувствовал.
-- Маркиз! -- повелительно произнесла жена.
-- Что? Что такое? -- спросил он, вздрагивая.
-- Отец! Отец! -- кричала Маргарита, ломая в отчаянии руки. -- Отец! Выслушайте меня!
-- Возьми это перо и подпиши свое имя, -- сказала маркиза, вложив ему в руку перо. -- Тебе необходимо это сделать! Я этого хочу!
-- О, теперь я погибла! -- Маргарита без чувств опустилась на пол.
Но в ту минуту, когда уничтоженный злой волей жены маркиз собирался подписать договор, когда маркиза уже торжествовала победу, а Маргарите уже не на что было надеяться, дверь кабинета отворилась и появился Поль, который был невидимым свидетелем этой сцены.
-- Маркиза, -- сказал он, -- два слова, пока еще договор не подписан.