Поль рассказал ему все.
-- Как же странно порой складывается наша судьба! -- воскликнул старик, выслушав его рассказ. -- Что привело через двадцать лет юношу к его колыбели и одним видом сына лишило жизни убийцу его отца?
-- Да, да, в нашей жизни много странного, -- задумчиво проговорил Поль. -- Но к тебе меня привела признательность и любовь. Маркиза не отпустила к тебе ни врача, ни священника, ты их не жди.
-- Мы бы, однако, могли и поделиться: маркиз боится смерти, так пусть бы оставил себе доктора, а мне бы прислали священника, потому что мне жизнь уже надоела.
-- Я возьму лошадь и через час...
-- О нет, через час будет поздно, -- сказал Ашар слабеющим голосом. -- Священника! Только бы священника! Я больше ничего не хочу!
-- Конечно, я не могу заменить его, -- нерешительно сказал Поль, -- но ты обо всем можешь поговорить со мной, ведь я твой друг.
-- Спасибо тебе, сынок! Тогда кончим мирские дела, чтобы после уже ни о чем, кроме Бога, не думать. Ты говоришь, что маркиз тоже умирает?
-- Да, он был при смерти, когда я ушел.
-- Ты знаешь, что после его смерти имеешь право взять документы о твоем рождении, которые лежат в этом ящике?..