Несколько мгновений группа из трех человек стояла неподвижно вокруг устья подземелья, покуда тюремщик опускал в его отверстие фонарь, не освещавший, однако ж, глубины.
Торжествующий архитектор господствовал над своими товарищами всей высотой своего гения.
-- Ну что? -- спросил он спустя секунду.
-- Да, подземелье, это не подлежит сомнению, -- отвечал Сантер. -- Остается только узнать, куда ведет оно.
-- Да, -- повторил Ришар, -- остается это узнать.
-- За чем же дело, гражданин Ришар? Спустись в него и увидишь, правду ли я говорю.
-- Для чего входить туда. Я придумал дело получше, -- отвечал Ришар. -- Мы вернемся втроем, то есть ты, генерал и я, в Консьержери, ты поднимешь плиту в камине -- и мы посмотрим.
-- Отлично сказано, идемте, -- сказал Сантер.
-- А как же плита-то здесь останется поднятой? -- заметил архитектор. -- Пожалуй, еще заберется кто-нибудь.
-- Кой черт заберется в такую пору, -- отвечал Сантер. -- Притом в зале нет ни души; достаточно оставить одного Гракха. Останься-ка, гражданин Гракх, а мы пройдем к тебе с другого конца подземелья.