Самуил желает подражать России
Минуту спустя в потайную комнату совета Союза вошел Самуил.
Он отдал собранию глубокий поклон и стал ожидать, чтобы председатель обратился к нему с вопросом.
-- Самуил Гельб, имеете ли вы что-либо сообщить нам? -- спросил глава.
-- Имею, -- ответил Самуил.
-- Говорите. Что вы узнали, и что можете сделать?
-- Что я узнал? -- переспросил Самуил. -- А узнал я, что Наполеон вступил в пределы Германии, и что в то время, как мы разговариваем здесь, он находится в нескольких милях отсюда. Я узнал, что вместе с ним двигается армия в 420 000 человек, а при ней шесть военных обозов, 11 000 подвод со съестными припасами, 1372 пушки, не считая 60 000 австрийцев, пруссаков и испанцев. Я узнал, что, в свою очередь, император Александр имел возможность вооружить 300 000 человек, разделив их на три армии: восточную, под началом Барклая де Толли, западную, под началом Багратиона, и резервную, под началом Тормасова. В помощь этим трем армиям формируется еще два корпуса и огромное количество саперных рот. Одним словом, предполагается невиданное доселе столкновение целых государств и народов. Вы еще спрашиваете, что я могу сделать? Я могу сделать то, что все это ужасное движение остановится в мгновение ока подобно тому, как если бы я заставил под пальцем лопнуть мыльный пузырь.
-- Неужели? -- удивился председатель. -- А каким же это образом? Говорите.
Шепот удивления и недоверия пробежал в этом бесстрастном и надменном собрании.
-- Так вас это удивляет? -- заметил Самуил. -- Вы никак не можете представить себе, чтобы какой-нибудь скромный, второстепенный член союза сделал такое чудо? Однако, если я все-таки сделаю чудо, то поверите ли вы тогда в мои способности, и заслужу ли я тогда первое место в вашем союзе?