-- Господа, -- сказал он, -- долг прежде всего! Вероятно, мне придется с парламентером города Бордо решить затруднительный вопрос. Не знаю, когда можно будет мне возвратиться к вам.
-- Помилуйте! -- отвечали все гости в один голос. -- Отпустите нас, комендант, ваше дело напоминать нам, что и мы должны как можно скорее возвратиться на свои места. Стало быть, следует теперь же расстаться.
-- Я не смел предложить вам этого, господа, -- сказал Каноль. -- Но если вы сами на это решились, я сознаюсь, что это очень благоразумно... Приготовить лошадей и экипажи! -- закричал Каноль.
Через несколько минут быстро, как на поле битвы, гости сели на лошадей или в экипажи и в сопровождении конвоев поехали по разным направлениям.
Остался один Ришон.
-- Барон, -- сказал он Канолю, -- я не хотел расстаться с вами, как все другие, потому что вы знали меня прежде всех этих господ. Прощайте! Дайте мне руку, желаю вам всевозможного счастья!
Каноль подал ему руку.
-- Ришон, -- сказал он, глядя на него пристально, -- я вас знаю: в вас происходит что-то необыкновенное. Вы мне не говорите об этом, стало быть -- это не ваша тайна. Однако же вы взволнованы, а когда такой человек, как вы, взволнован, должна быть важная причина.
-- Разве мы не расстаемся? -- сказал Ришон.
-- Мы тоже расставались в гостинице Бискарро, однако же тогда вы были спокойны.