-- Нет, -- возразил Бельевр, -- я спрошу вас, как законоведа, может ли связать просьба об отставке, поданная из тюрьмы?
-- Нет, нисколько, -- подтвердил кардинал. -- Поэтому-то, как вы видите, они и не довольствуются ею, а требуют еще залога.
-- Однако, если я устрою так, -- предложил Бельевр, -- что от вас не потребуют залога?
-- О, тогда, -- кардинал улыбнулся, -- тогда я подпишу, и в ту же минуту.
-- Хорошо, -- сказал Бельевр, -- остальное я беру на себя. Вы же твердо мне сопротивляйтесь и не соглашайтесь ни на какие условия!
Кардинал согласился последовать совету, а президент вышел от него с самым печальным лицом. За дверями его остановил Прадель.
-- Ну и как? -- поинтересовался офицер.
-- Как? -- ответил президент. -- Вы видите, я в отчаянии!
-- Так он отказывается? -- удивился Прадель.
-- Да, -- печалился Бельевр, -- но его удерживает не архиепископство, он мало о нем беспокоится и при других обстоятельствах, я думаю, он без затруднений согласился бы на отставку. Он считает, что требованием заложников оскорбляют его честь, и он никогда на это не согласится! Поэтому я не хочу вмешиваться более в это дело, поскольку тут ничего не поделаешь!