-- Друзья, -- Маргарита сделала ударение на этом слове, чтобы дать понять всем присутствующим, что, несмотря на фамильярное обращение с Гастоном, он был всегда только ее другом, -- никогда не бывают некстати.
-- Позвольте мне в таком случае представить вам моего друга Армана Дюваля.
-- Я дала свое согласие Прюданс.
-- Я уже имел раз честь быть вам представленным, -- поклонившись, сказал я едва слышно.
Маргарита всматривалась в меня и старалась припомнить, но не могла или делала вид, что не может.
-- Сударыня, -- продолжал я, -- я вам очень благодарен, что вы забыли об этом первом знакомстве, потому что я был весьма смешон и показался вам, вероятно, очень скучным. Это было два года назад в оперетте, я был с Эрнестом.
-- Да, я вспоминаю! -- сказала Маргарита с улыбкой. -- Нет, не вы были смешны, а я смешлива. Впрочем, я и теперь легко смеюсь, но не так, как раньше. Вы простили меня?
Она протянула мне руку, и я поцеловал ее.
-- Знаете, -- продолжала она, -- у меня есть дурная привычка сбивать с толку людей, которых я вижу в первый раз. Это очень глупо. Мой доктор говорит, что это оттого, что я очень нервная и всегда больная. Вы должны поверить моему доктору.
-- Но у вас цветущий вид.