Но вечеромъ семнадцатаго іюня на южной сторонѣ неба появляется сверкающая, свѣтло-синяя полоска. Мама хорошо видитъ это, но ничего не хочетъ сказать, боясь новыхъ разочарованій для насъ.
Но вотъ наступило утро. Радостная жизнь побѣдой носно вернулась. Сразу настало у насъ лѣто, когда мы всѣ уже истомились въ ожиданіи теплыхъ солнечныхъ лучей. Какая чудная погода!
Прекрасный, лучезарный солнечный свѣтъ, и такъ тепло, что уже можно бѣгать въ лѣтнихъ платьяхъ. Какой восторгъ! Какая радость! Какъ мило улыбается озеро въ солнечномъ сіяніи! Все пробуждается къ жизни, въ воздухѣ носится шумъ, точно тысячи стремленій, скованныхъ прежде льдомъ, сразу вырвались на свѣтъ Божій. Такъ и хочется обнять весь міръ!
По дорогѣ цѣлыми толпами идутъ люди въ церковь. Всѣ одѣты по праздничному, веселые, точно удивленные, что лѣто, дѣйствительно, вернулось къ намъ.
И видя, какъ улыбаются небо, земля и всѣ эти веселые глаза, пристыженный снѣгъ проваливается сквозь землю и исчезаетъ. А тамъ на верху, въ лѣсу, появляется змѣевикъ, такъ быстро, что можно замѣтить, какъ онъ растетъ; зелено-коричневый, онъ вьется вверхъ, какъ бы простирая руки къ небу. А на другой день Аготь въ бѣшеномъ восторгѣ прибѣгаетъ къ мамѣ съ первой фіалкой, которую она нашла подъ заборомъ.
-- Да, черезъ два дня мы уже выпустимъ коровъ, -- говоритъ папа. Слава Богу, это, дѣйствительно, облегченіе, а то бѣдныя коровы давно уже мычатъ въ хлѣву и бьютъ ногами въ ясли. Онѣ съ такимъ же нетерпѣніемъ ждутъ лѣта, какъ и мы.
Наконецъ и для нихъ наступилъ счастливый часъ.
-- Мама, мама! Иди скорѣе, выпускаютъ коровъ, торопись!-- Какая жизнь и какая радость, когда въ первый разъ выпускаютъ лѣтомъ коровъ на пастбище! Долго онѣ уже мычали: "выпустите насъ на волю, мы хотимъ на свободу, на свободу!" "Въ лѣсу еще мало пищи и воздухъ еще слишкомъ холодный", говоритъ папа, но сегодня Анна настежь раскрыла двери хлѣва, и часъ освобожденія насталъ.
Первой выскочила "Скоглинъ". Испугавшись свѣта, она на мгновеніе останавливается, какъ бы ослѣпленная, и втягиваетъ воздухъ и мычитъ. Она пробуетъ поднять свои одеревенѣвшія ноги, дѣлаетъ нѣсколько неповоротливыхъ прыжковъ, падаетъ на колѣни. Гопъ, снова прыжокъ! Она сильно бьетъ задними ногами и временами становится почти на голову. А вотъ бѣгутъ Липочка и Грызунья. Бѣлянка и Лизета, мамина добрая, смирная корова, которая даетъ такое хорошее молоко. У коровъ въ характерахъ такая же большая разница, какъ и у людей. Нужно только присмотрѣться къ нимъ, если хочешь это подмѣтить. Грызунья, напримѣръ, совсѣмъ взбалмошное животное, какъ ее называетъ Маритъ. Она шумитъ и мычитъ безъ всякой причины, прыгаетъ черезъ высокій заборъ, точно лошадь. Разъ она даже сожрала чулочки мальчика, а въ другой разъ она схватила тонкія занавѣски мамы и салфетку, которыя лежали на лугу для бѣленія. Ничего подобнаго не сдѣлала бы, конечно, Лизета. Она для этого слишкомъ благовоспитанная корова.
Онѣ всѣ выбѣжали во дворъ. Сначала всѣ тихо стояли и обнюхивали другъ друга, а потомъ пошло и пошло!