— Отчего же он умер? — спросила она шепотом, прерываемым рыданиями.
— Простудился в воде, — прошептал шкипер в ответ.
— Я не вижу его, — прошептала она, — здесь так темно. Нет ли у кого спичек? А, да вот они.
И прежде чем кто-либо мог вступиться и помешать ей, она взяла коробку спичек, зажгла одну и нагнулась над неподвижным Джорджем, молча рассматривая его плотно закрытые глаза и открытый рот.
— Вы подожжете постель, — тихонько сказал помощник, видя, что спичка выпала у нее из рук.
— Это уже не повредит ему, — прошептала вдова со слезами.
Но помощник, отлично видевший, что тело слегка поежилось, был другого мнения.
— Ничто уже ему не повредит, — продолжала вдова, всхлипывая и зажигая другую спичку. — О, если б только он мог встать и поговорить со мной!
В первую минуту помощник, знавший характер Джорджа, был убежден, что он так и сделает, когда увидал вторую тлеющую спичку, упавшую ему за воротник, на голую шею.
— Не смотрите больше, — тревожно сказал шкипер. — Вы ему этим не поможете.