Наступившую тишину неожиданно нарушил Квондо.
— Ставлю такой же бочонок изумрудов,— громко сказал он.— На девушке женится Йорн.
Король Клод рассмеялся так, что стены задрожали.
- По рукам, мой глупый карлик,— хохотал он. Принцесса поднялась со своего кресла, сделала реверанс и направилась к выходу из башни. За ней последовали Квондо и Волшебник. Когда король Клод тоже собрался было уйти, Королевский Летописец вдруг заговорил дрожащим голосом:
— Тут Токко рассказал такую историю...
— Знать не желаю, о чем толкует Токко,— прервал его король.— Раньше этот старый осел принимал светлячков за кометы. Все его сто часов бьют как попало. А солнечные часы он вообще в тень ставит. Не говори мне о Токко.
Без стука вошел Королевский Гофмейстер и поклонился королю.
— Сир,— сказал он,— Королевский Астроном срочно просит, аудиенции. Что-то случилось в небесах.
– Так зови же его!— вскричал Клод.— Что ты там киваешь и кланяешься, приглашай его сюда.
Королевский Гофмейстер кивнул, поклонился и вышел.